姫路市広畑区の親子英語教室 Peas and Carrots Playroom（ピーキャロ）スタッフのHIROKOです。
「英語は小学生になってからでいいかな」「中学生になってから勉強すれば、何とかなるでしょう」そう考えているママ、結構多いんじゃないでしょうか。
私は、それを聞くたびに、もったいないなぁと思ってしまいます。
今の中学英語や高校入試の問題、なかなか手強いですよ～。
英単語を覚えて、文法を理解して、テストでいい点数を取る。それだけで乗り切れるような問題ばかりではありません。長い英文を読んで内容を理解する。必要な情報を整理する。自分の考えを英語で書く。
中学生になってから、これらを一度に身につけようとするのは、かなり大変だと思うんです。
しかも、今は小学生だって忙しい！
学校の宿題に、習い事、スポーツ、友達との遊び。高学年になれば勉強も難しくなりますし、中学受験を考える家庭なら、さらに忙しくなります。
中学生になれば、部活動に定期テスト、高校受験。英語だけにじっくり時間をかけられるとは限りません。
「英語なんてまだ早いわ」と思っているうちに小学生になり、中学生になって、いざ勉強が難しくなってから「どうしたらいいですか!?」と慌てて情報を探す。そんな話も耳にします。
もちろん、小学生や中学生から始めても、英語力を伸ばすことはできます。
ただ、勉強が得意な子なら短期間で理解できることも、私みたいに勉強が苦手だった子には、何倍も時間がかかるかもしれません。
私自身、英単語を覚えて、文法を理解して、英文を日本語に訳して……という勉強が全く得意ではありませんでした。だからこそ、自分の子どもたちには、もっと早くから英語に親しませてあげたかったんです。
子どもに翼を授けたい！って思ってもいいじゃない？（笑）
そもそも、私たち親世代はどうでした？英語に興味を持ったのはいつですか？
普段の生活で英語を使う機会って、どれくらいありました？
英語に興味を持つきっかけがあっても、「どうせ使わないし」「自分には関係ないわ」と思ったら、そのまま英語から離れてしまうこともあったと思います。
でも、今の子どもたちは学校で英語を学び、入試でも英語で自分の考えを表現する力が求められています。
「英語なんて話せて何になるの？」って・・・いやいや、何年前の話してるねん！（笑）
英語がペラペラ話せたらかっこいい！そんな憧れだけで英語を習う時代は、もうとっくに過ぎていると思います。
英語は、誰かに自慢するためのものでも、テストで点数を取るためだけのものでもありません。
自分の考えを伝えたり、知りたいことを調べたり、いろんな人と話したり。
子どもたちが将来、自分のやりたいことを見つけたときに、英語も当たり前に使える選択肢の一つであってほしいと思っています。
だったら、英語を勉強として習い始める前に、もっと英語を楽しんでおけばいいじゃない！小さい頃から、親子で英語の歌を歌ったり、絵本を読んだり、毎日の生活の中で英語を使ってみたり。小学校に入るまでの数年間に、親子でできることがたくさんありますよ！
今の英語の試験は、私たち親世代の頃とは変わっている
私が学生だった頃、英語の勉強といえば、単語を暗記して、文法を覚えて、英文を日本語に訳す・・・そんな勉強が中心でした。
もちろん、今でも単語や文法の知識は必要です。ただ、それだけでは対応が難しい試験問題もあります。
例えば、英検では2024年度から問題形式が一部変更されました。
英検2級・準1級・1級では、英文を読んで内容を英語で要約する問題が加わりました。
2025年度には、準2級と2級の間に「準2級プラス」が新設され、こちらにも英文要約問題があります。
ちなみに、準2級と3級には、Eメールの文章を書く問題が出題されています。
英語で文章を書く力が、以前にも増して問われているんですね。
英文を要約するって、かなり難しい！
文章を要約するには、まず内容を理解しなければいけません。
何について書かれているのか。筆者が一番伝えたいことは何なのか。どの情報が大切なのか。それらを整理して、自分の言葉で短くまとめます。
英単語の意味を知っているだけでは、なかなか難しいですよね。
これは英語力だけでなく、文章を理解する力や、物事を筋道立てて考える力も必要になる問題です。
日本語の文章でも、読んだ内容を短くまとめるのは簡単ではありません。
英語が読めるだけでなく、何が書かれているのかを理解し、大切な情報を選んで、自分の言葉で伝える力も問われているんですね。
英検が中学・高校入試の点数に影響する
英検などの英語資格を入試に活用する学校もあります。
姫路市内の私立中学校でも、英検の取得級に応じて入試の点数が加算されることをご存じでしょうか。
例えば、2027年度の中学入試では、次のような加点制度があります。
2027年度 姫路市内の私立中学校 英検加点比較
| 英検 | 淳心学院 | 賢明女子 | 東洋大姫路 |
|---|---|---|---|
| 4級 | 10点 | 5点 | ― |
| 3級 | 15点 | 10点 | 5点 |
| 準2級 | 20点 | 15点 | 10点 |
| 準2級 プラス |
要確認 | 15点 | 15点 |
| 2級 | 30点 | 20点 | 15点 |
| 準1級以上 | 50点 | 20点 | 15点 |
※2027年度入試。淳心学院は前期・後期、賢明女子学院はA日程、東洋大学附属姫路は前期・中期・後期が対象。
※「―」は加点対象外。「要確認」は公式要項で個別の扱いを確認できない区分です。
※2026年11月11日確認。最新の条件や申請方法は各校の募集要項をご確認ください。
淳心学院中学校では、英検準1級以上なら50点も加算されます。
50点って、結構大きいですよね！
小学生のうちに取得した英語の資格が、中学受験の点数に影響する学校もあるんですね。
高校入試でも、英検を活用する制度があります。
例えば、大阪府の2026年度公立高校入試では、英検準1級・1級の取得者について、英語の学力検査の得点を100％に換算する制度があります。
英検2級の場合は80％です。実際の試験の得点と換算後の得点を比較し、高い方が採用される仕組みです。
なお、大阪府では2028年度入試から制度が変更され、準1級・1級は90％、2級は70％の換算になる予定です。
兵庫県の公立高校一般入試には、大阪府のような県共通の英検得点換算制度はありませんが、県内の私立高校には英検の取得級に応じて加点する学校があります。
入試制度は地域や学校、年度によって異なります。
それでも、英語の資格が進路選択に関わるケースがあることは、知っておきたいですよね。
もちろん、幼児期から英検の試験対策を始めようという話ではありません。
何年もかけて英語に親しみ、成長に合わせて学習を進めていく。その先に、英検などの資格試験があってもいいと思います。
英単語をたくさん覚えたのに、英語が使えないのはなぜ？
私自身、英語の勉強では、単語の日本語訳を一生懸命覚えていました。英文を読むときも、まず日本語に訳して、それから意味を考える。もちろん、日本語で意味を確認する勉強も役に立ちます。
ただ、長い英文を一語ずつ日本語に置き換えていたら、時間がかかってしまいます。
それに、単語帳に書かれた日本語訳を覚えただけで、その英単語を使いこなせるとは限りません。
例えば、日本語の「決める」「決定する」「決意する」
似ている言葉ですが、ニュアンスは少しずつ違いますよね。
英語にも、decide、determine、resolve など、似た意味を持つ単語があります。
どの言葉を使うかは、場面や伝えたい意味によって変わります。
では、子どもたちはどうやって言葉の意味を覚えていくのでしょう？
例えば、英語絵本に The bear is sleeping. という文章が出てきたとします。
眠っているクマの絵を見ながら、ママが寝るまねをする。
何度も同じ絵本を楽しんでいるうちに、英語の音と、その言葉が表す場面が結びついていくことがあります。
わざわざ一語ずつ日本語に訳さなくても、絵や動作から英語の意味を感じ取れるんですね。
英語を聞いて、その場面が頭に浮かぶ。そんな経験を、子どもたちが小さいうちからたくさんしてほしいと思っています。
0歳から小学生まで、英語との関わり方はどう変わる？
小学生になってから英語を勉強し始めても、もちろん英語力は伸ばせるでしょう。
でも、英語の音やリズムに親しみ、聞いた英語をそのまま理解して、自分でも使ってみる。そんな経験を、小学生になるまで待つ必要があるでしょうか？？
赤ちゃんから5歳頃までの子どもたちには、この時期だからこそ楽しめる英語との関わり方があります。
単語を暗記したり、文法を説明したり、机に向かって勉強したりすることが中心ではありません。
ママと一緒に歌う。身体を動かす。絵本を楽しむ。ごっこ遊びで英語を使ってみる。
子どもたちが夢中になって遊んでいる時間に、英語を聞き、まねし、使う経験をたくさん重ねてほしいんです。
赤ちゃんの頃は、ママの声を聞いたり、身体を動かしたり。少し大きくなったら、ごっこ遊びで英語を使ったり、言葉の音で遊んだり。
子どもの成長によって、楽しめることも、できることも変わっていきます。
ピーキャロで取り入れているRhymoe（ライモー）メソッドも、こうした子どもの発達を大切にしながら、英語の学びを段階的に考えています。
| 年齢 | Rhymoeの 発達段階 |
大切にしたい経験 |
|---|---|---|
| 0〜2歳 | リズム期 | 英語の歌・手遊び・身体遊び・親子の英会話 |
| 3〜4歳 | リズム期 | ごっこ遊び・英語でのやりとり・ライミング |
| 5〜6歳 | 移行期 | 英語の音遊び・文字の形と音の関係 |
| 7〜12歳頃 | 音文字期 | フォニックス・読み書き・英語での表現 |
※年齢は発達段階の目安です。子どもの成長や経験には個人差があります。
0〜2歳は、親子の英会話を楽しむ
赤ちゃんは、周りの人の声を聞いたり、表情やしぐさを見たりしながら、少しずつ言葉に親しんでいきます。
ママの歌声に合わせて身体を揺らしたり、聞こえた音をまねしたり。絵本を見て、知っているものを指さすようにもなります。
この時期からぜひ楽しんでほしいのが、毎日の生活の中での親子の英会話です。
ママが英語で声をかけると、赤ちゃんが笑ったり、声を出したり、手を伸ばしたり。その反応に、ママがまた英語で応える。
言葉で返事ができるようになる前から、親子の会話は始まっているんですよ。
ピーキャロのHappyクラスでも、英語の歌や手遊び、身体遊びを通して、親子で英語のやりとりを楽しんでいます。
レッスンで親しんだ英語を、おうちでもどんどん使ってほしいですね！
3〜4歳は、覚えた英語を遊びの中で使ってみる
3〜4歳頃になると、ごっこ遊びの中でも英語を楽しめるようになってきます。
絵本の登場人物になりきってセリフを言ったり、お店屋さんごっこで英語のやりとりをしたり。
知っている英語を、今度は自分から使ってみるんです。この時期には、言葉の音を楽しむ遊びも取り入れていきます。
例えば、cat と hat。最後の音が似ていますよね。こうしたライミング（韻を踏む言葉）を、歌や遊びの中で楽しみます。
英語を聞いてまねするだけでなく、覚えた言葉を自分でも使ってみる。
英語で遊ぶ楽しさを、親子でたくさん味わってほしい時期です。
5〜6歳は、英語の音と文字に親しむ
5〜6歳頃になると、英語の言葉を構成する一つひとつの音にも注目していきます。
例えば、cat と cup。どちらも同じ音から始まりますよね。
「同じ音が聞こえた！」と気づいたり、同じ音で始まる言葉を探したり。そんな音遊びを楽しみながら、少しずつ文字の形と音の関係にも親しんでいきます。
これが、フォニックスの学習へと進んでいく一歩になります。
文字を書く練習を急ぐより、まずは英語の音をよく聞いて、音の違いや共通点を楽しむこと。
ピーキャロでも、子どもの成長に合わせて、遊びの中で英語の音と文字に親しむ時間を大切にしています。
なぜ、英語の読み書きより先に話し言葉なの？
子どもは、周りの人の言葉を聞き、まねをしたり、やりとりを重ねたりしながら、少しずつ話し言葉を身につけていきます。
例えば、ママが「お水飲もうね」と声をかけながらコップを渡す。
子どもは実際に水を飲む経験を通して、「お水」という言葉が何を表しているのかを少しずつ理解していきます。
英語も同じように、言葉を聞くだけでなく、その言葉が使われる場面を経験することを大切にしたいんです。
ただ、英語と日本語では、話し言葉のリズムが違います。英語には強く発音する部分と弱く発音する部分があり、会話の中では音がつながったり、弱く短く発音されたりします。
Rhymoeでは、こうした英語特有の話し言葉のリズムを、歌や手遊び、身体の動きを通して体験します。
英語を聞いて、身体を動かして、実際に使ってみる。
子どもたちには、そんなふうに英語を覚えていってほしいんです。
小学校4年生までに、自分の言いたいことを英語で伝えられるように
ピーキャロでは、小学校4年生が終わる頃までに、英語らしいリズムで自分の言いたいことを伝えられるようになることを目指しています。
例えば、
- 先生やママの英語を聞いて、意味がわかる。
- 覚えた英語のフレーズを、会話の中で使える。
- 自分の気持ちや伝えたいことを、簡単な英語で話せる。
最初はママの英語を聞いて笑ったり、歌の一部分をまねしたりするところから。
それが少しずつ、知っている言葉を自分から使ったり、相手の言葉に英語で答えたりできるようになっていく。
英語を覚えるだけでなく、自分の言いたいことを英語で伝えられるようになってほしいんです。
小学校3年生頃までは、英語の文章を書く練習を急ぐより、聞くこと、話すことにたっぷり時間を使いたいです。
小学校5・6年生では、読み書きにも時間を使えるように
ここからは、ピーキャロでの指導を終えたあとの成長も見据えた、私たちの考える英語学習の目安です。
小学校5・6年生頃には、これまで聞いたり話したりしてきた英語を、少しずつ文字でも表現していけたらいいですね。
自分が話せる英語を、今度は書いてみる。
聞く・話す力も伸ばしながら、読むことや書くことにも取り組んでいきます。
中学生になると、文法を使って文章の仕組みを理解したり、理由を説明したり、自分の考えを筋道立てて書いたりする学習も増えていきます。
将来、英語の長文を読んで要約したり、自分の意見を英語で書いたりするためにも、聞く・話す・読む・書く力を、成長に合わせて伸ばしていきます。
絵本で育む想像力は、将来の読解力やライティングにも
英検の要約問題の話に戻ります。
文章を要約するには、まず書かれている内容を理解し、何が大切なのかを考えなければいけません。
これって、英語だけの話ではありませんよね。
日本語でも、文章を読んで内容を理解したり、自分の考えをまとめたりする力は必要です。
幼い頃は、絵本の絵を見たり、聞こえてくる言葉をまねしたり。少し大きくなると、お話の続きを予想したり、登場人物の気持ちを考えたりするようになります。
絵本の楽しみ方も、子どもの成長とともに広がっていくんですね。
| 年齢の目安 | 絵本の楽しみ方 |
|---|---|
| 0〜1歳 | 絵を指さしたり、聞こえた音をまねしたりする |
| 2〜3歳 | 知っている言葉を口にしたり、次のページを楽しみにしたりする |
| 4〜5歳 | 登場人物の気持ちを考えたり、お話の続きを想像したりする |
※年齢は目安です。楽しみ方は子どもの興味や発達によって異なります。
例えば、絵本を読んでいるとき。
「どうして、この子は泣いているんだろう？」「このあと、どうなると思う？」
絵本に書かれている言葉だけでなく、登場人物の表情や周りの様子から、いろんなことを想像できますよね。
子どもならではの発想で、大人が思いつかないような答えが返ってくることもあります（笑）
絵本の世界を頭の中でどんどん広げていく。私は、そんな時間が大好きです。
そして、成長して文章を読むようになったときにも、書かれている言葉から場面を思い浮かべたり、登場人物の気持ちを考えたりすることがあります。
自分で文章を書くときだって、まずは伝えたいことが頭の中にありますよね。
何が起きたのか。どんな気持ちだったのか。相手に何を伝えたいのか。
頭の中にあるイメージを、自分の言葉にしていく。
英語のライティングでも、単語や文法を知っていることに加えて、自分の中に伝えたい内容があることは大切だと思います。
子どもの頃に英語の絵本で出会った言葉を、成長してから別の文章の中で見つけることもあるでしょう。
「あ、この言葉知ってる！」
その言葉が使われていた場面まで思い出せたら、意味を理解する助けにもなります。
でも、絵本から得られるのは、言葉の知識だけではありません。
絵本の世界で自由に想像を膨らませ、登場人物の気持ちを考え、自分なりに物語を楽しんできた経験。
そんな子どもらしい豊かな想像力が、成長してから文章を深く理解したり、自分の考えを言葉にしたりするときにも役立つと思うんです。
だから私は、日本語でも英語でも、幼い頃から親子でたくさん絵本を楽しんでほしい。
小さい頃にどんな言葉や物語に出会い、どれだけ想像を膨らませてきたか。その経験は、何年も先の学びにも生きてくると思っています。
子どもの英語教育、もっと早くから考えてもいいんじゃない？
小学校では、3・4年生で外国語活動が始まり、5・6年生では英語が教科になります。
学校で英語の勉強が始まってから、少しずつ覚えていく。それで十分に力を伸ばせる子もいると思います。
でも、私みたいに勉強が苦手だった子はどうでしょう？短期間でたくさん覚えて、理解して、テストで結果を出す。そんな器用なこと、私にはできませんでした（笑）
苦手なことほど、時間をかけてコツコツやるしかない！
だから私は、子どもの英語教育をもっと早くから考えてもいいと思うんです。
そもそも、英語は言葉ですよね。
日本語だって、赤ちゃんの頃から周りの人の話を聞き、実際に経験しながら少しずつ覚えていきます。最初は単語だけだったのが、短い文章になり、自分の気持ちを伝えられるようになる。
英語も、そんなふうに成長に合わせて覚えていけたらいいと思いませんか？
赤ちゃんの頃から英語の音を聞き、親子で歌ったり、絵本を読んだり、毎日の生活で英語を使ってみたり。
4歳、5歳になった頃には、それまでに親しんできた英語を使って、ごっこ遊びや会話を楽しむ。
英語が勉強になる前に、聞いてわかる言葉、自分でも使える言葉をたくさん増やしておきたいんです。
もちろん、成長すれば文法や読み書きの勉強も必要になります。そのとき、すでに知っている英語や、使ったことのある表現がたくさんあったらどうでしょう。初めて出会う英語ばかりを覚えるより、理解しやすいこともあると思うんです。
英語を勉強する時期になってから、聞くことも、話すことも、読むことも、書くことも、一度に頑張る。
それよりも、小さい頃からできることを少しずつ積み重ねて、成長に合わせて学ぶ内容を増やしていく。
私は、そんな英語教育を子どもたちにしてあげたいと思っています。
10年後の子どものために、親が今できること
子どもに英語を身につけてほしいと思ったら、まずはママも一緒に英語を楽しんでほしいんです。
英語教室に通わせているから大丈夫！と、全部先生にお任せしてしまうのは、やっぱりもったいない。週に一度のレッスンで英語を楽しんでも、次のレッスンまで一度も使わなかったら、せっかく覚えた言葉を使う機会が少なくなってしまいます。
レッスンで覚えた歌をおうちでも歌う。習ったフレーズを、普段の生活で使ってみる。
たった一言でも、ママが英語で声をかけてくれたら、子どもにとって英語を使う場面が一つ増えます。
ここで一つ、言いたいことが！
自己流は事故る！（笑）
英語の音やリズム、子どもの成長に合った関わり方には、知っておきたいことがたくさんあります。
せっかく先生に習っているんだから、まずは教えてもらった方法を、そのままやってみてほしいんです。実際にやってみて、少しずつわかってきたら、自分の家庭でできることを考えていけばいい。
ママが無理なく続けられる方法、子どもが喜ぶ遊び、毎日の生活で使いやすいフレーズ。先生から学んだことを、自分の家庭で使えるようにしていく。
よく「MizzyやHIROKOみたいにはできません！」って言われるんですけどね。私たち、自分が楽しい！と思うことをやってきただけなんですよ（笑）英語の歌を歌ったり、絵本を読んだり、子どもたちと遊んだり。
そして、何より大きかったのが、一緒に楽しんでくれる仲間がそばにいたこと。
一人だったら続かなかったことも、誰かと一緒だから楽しく続けられたんだと思います。
だから、ママたちにも、自分が楽しいと思える方法を見つけてほしい。
ピーキャロも、そんな仲間と出会える場所でありたいと思っています。
私が今の令和の時代に子どもだったら、英語の勉強の大変さに耐えられない！絶対に無理だと思う（笑）だからこそ、子どもたちには、少しでも無理なく英語を学んでいってほしい。
子どもたちの10年後、15年後を楽しみに、今からみんなで英語を頑張ろうよ！
ピーキャロでは、姫路市広畑区で0歳（腰すわり頃）からの未就園児親子を中心に、英語の歌・手遊び・絵本・身体遊びを楽しむHappyクラスを開催しています。
ママ自身が英語の音や話し言葉のリズムを学べる講座もありますよ。
- 日本英語検定協会「2024年度 英検問題形式リニューアル」（2024年度実施）
- 日本英語検定協会「準2級プラス特設サイト」（2025年度導入）
- 大阪府「大阪府立高等学校の英語学力検査問題改革について」
- 大阪府「令和10年度以降の公立高等学校入学者選抜制度について」（2028年度入試から）
- 文部科学省「外国語教育について知る」
- Rhymoe公式「Rhymoeのカリキュラム」
