兵庫県姫路市のPeas and Carrots Playroom、通称ピーキャロでは、0歳の赤ちゃんから親子で参加できる英語レッスンをしています。
全レッスンを担当しているのは、幼少期からアメリカ・ボストンで10年間を過ごし、日本に帰国してからも国際色豊かな環境で育ってきたバイリンガル講師のMizzyです。
英語を「勉強として教える」のではなく、人とつながるためのことばとして身につけてきたMizzyだからこそ、ピーキャロでも「英語を実際に使うこと」を大切にしています。
腰が座ってきた6ヶ月頃の赤ちゃんとママ、1歳、2歳くらいの親子さんもたくさん来てくださっています。
また、ピーキャロに来てくださるママやパパからこんなお話をよく聞きます。
「せっかく小さいうちから英語を始めるなら、将来につながるものにしたい」
「おうち英語も気になる。でも何からしたらいいの？」
そんなふうに、目の前の0歳、1歳、2歳だけではなく、もう少し先の未来までうっすら考えている方が多いです。
でも同時に、「私が英語苦手やねん……」というママも、とっても多いです（笑）
大丈夫です。ママが英語の先生になる必要はありません。
むしろ子どもと一緒に、
「これ何て言うんやろ？」
「この歌おもしろいな！」
「こんな言い方するんや！」
と学んでいけばいい。
今日は、そんなママにもぜひ読んでもらいたい、0歳からその先へつながる英語の話です。
私が考えていたのは「中学生になる頃」
スタッフHIROKOが子どもの英語を考えた時、ひとつ大きな目標がありました。
子どもが中学生になる頃には、英語教育の第一段階をある程度終わらせておきたい。
ということ。
中学生になった時、英語だけでもテスト勉強に費やす時間を少し減らしてあげたい。
その分、他の教科を勉強してもいい。部活をしてもいい。好きなことに時間を使ってもいい。
じゃあ、中学生の時にそうなっているためには、小学生でどうなっていたらいい？
さらにその前は？と、私は逆算して考えてきました。
中学生
英語を「初めて勉強する教科」にするのではなく、それまでに身につけてきた英語を学校で整理していく。
小学生
聞く・話すに加えて、高学年で少しずつ読む・書くへ。
3歳・4歳・5歳
聞いた英語に反応したり、知っている英語を使ったり、人と英語でやり取りする経験を増やす。
0歳・1歳・2歳
英語の歌、英語絵本、親子のふれあい遊びなどを通して、たくさん英語を聞く。
英語の音やリズムにたっぷり触れて、ことばが出てくる前の「根っこ」を育てる。
でっかい目標から逆算して、今の年齢でできることを考える。
これは、この記事を最初に書いた2023年から変わっていません。
あれから3年。小3だった子どもは中1になりました
この記事を最初に書いた時、子どもは小学3年生でした。当時の記事には、「聞く・話すを最優先してきた結果、中学英語の教科書の内容はざっくり理解できるようになりました。これから読み書きかな……」と書いていました。そこから数年。小学5年生で初めて短期留学をしました。そして小学6年生でも、もう一度短期留学へ。
2回目には、語学学校での生活にも自信を持って入っていき、世界のいろいろな国から来た友達と英語で話して、一緒に過ごして、友達を作って帰ってきました。
そして私が面白いなぁと思ったのが、その後。
世界中に友達ができたことで、「友達のことばも知りたい」
と、中国語や韓国語まで自分から興味を持つようになったんです。
今は中学1年生。
英語については、高校レベルの内容も理解できるところまで成長しました。
「高校レベル」が一番うれしいわけではない
もちろん英語が得意になったのは嬉しいです。
中学生になって、「あぁ、最初に考えていたところまで来たんやなぁ」とも思います。
でもね。私が一番うれしいのは、英語で世界中に友達ができたこと。
そして、その友達をもっと知りたいから、中国語や韓国語にも興味を持ったこと。英語が「勉強する教科」で終わらず、人とつながるためのことばになったこと。こっちの方がずっと嬉しいです。
0歳の時に一緒に英語の歌を歌っていた時には、まさかその子が小学生になって一人で海外へ行き、世界中に友達を作るなんて想像していませんでした。
もちろん、0歳から英語を始めれば、どの子も同じ道をたどるという話ではありません。
子どもの性格も興味も成長のスピードもそれぞれ。
これはあくまで我が家のひとつの例です。でも今振り返ると、
0歳の頃の小さな英語遊びも、その時だけで終わっていたわけではなかったんやなぁ。
と思います。
だから0歳から「遊びながら学ぶ」
ピーキャロでは、0歳から親子で遊びながら学ぶことをとても大切にしています。
英語の歌。英語絵本。ふれあい遊び。身体を動かす。
先生やお友達と関わる。レッスンだけを見ると、「めっちゃ遊んでるやん」
と思うかもしれません（笑）
でも、その遊びにはちゃんと先があります。
ピーキャロが目指しているのは、英語を読んだり書いたりできることだけではありません。
英語を聞いて、話して、自分の気持ちを伝えたり、相手の話を聞いたり、人とコミュニケーションできるようになってほしい。
だから今、目の前で歌ったり、踊ったり、絵本を見たりしている時間は、
その先のでっかい目標のための「根っこ」なんです。
「遊んでるだけで英語話せるようになるんかな？」と思うよね
本当によく分かります(笑)
毎回レッスンに来て、英語の歌を歌って。絵本を読んで。身体を動かして。
親子で遊んで。
「……こんなんでええんかな？」って思いますよね（笑）
でも1歳半、2歳くらいになって日本語のことばが増えてくる頃に、
今まで何度も聞いていた英語がふっと出てきたり、
英語の歌を口ずさんだり、先生の英語に反応したり。
そんな姿が見えてくることがあります。
花だけ見ていると突然咲いたように見えるけれど、その前に、見えないところで根っこが育っている。
幼児期の英語も、私はそれと似ていると思っています。
だから、すぐに英語が出てこなくても、
「まだ話さないから意味がない」と焦らなくて大丈夫。
0歳、1歳、2歳は「何個言えるようになったか」を急ぐ時期ではなく、聞いて、見て、身体で感じて、人と関わる経験をたくさん積んでほしい時期だと思っています。
保育園や幼稚園の「遊び」と同じ
これも、ピーキャロがずっと大切にしている考えです。
保育園や幼稚園で子どもたちが遊んでいる姿を見ると、「自由に遊んでるなぁ」と思いますよね。
でも先生たちは、年齢や発達に応じた大きな目標を持って、そこから月、週、日と計画を細かくしながら、一人ひとりの子どもの成長を見ています。
子どもから見れば、「今日もいっぱい遊んだ！楽しかった！」です。
でも大人から見ると、どんな意味があるのか不思議に思うその遊びの中にたくさんの学びがある。
ピーキャロの「遊びながら学ぶ」も同じです。
子どもには思いっきり遊んでもらう。
でも私たち大人は、
その遊びがどこにつながっていくのかを知っておく。
だからピーキャロでは「楽しかった！」だけで終わらず、今の遊びが将来の英語につながることを大切にしています。
日本に住んでいるから、英語の時間は意識して作る
私たちは日本に住んでいます。外に出ればほぼ日本語。
保育園や幼稚園も日本語。家族との会話も基本は日本語です。
だから英語に触れる時間は、意識しなければどうしても少なくなります。
英語教室に通う。英語教材を使う。YouTubeを見る。英語絵本を読む。おうち英語をする。オンライン英会話をする。
今はいろいろな選択肢があります。
どれが正解というわけではありません。
「この子に、英語を使ってどうなってほしい？」と一度考えてみてほしいです。
そしてもうひとつ。
「わが家は、何なら無理なく続けられそう？」ここも大事。
毎日何時間も英語を聞かせなきゃ。毎日英語で話しかけなきゃ。教材を全部やらなきゃ。
そんなふうにママがしんどくなってしまったら、長く続けるのも難しくなります。
将来、人と英語でコミュニケーションできるようになってほしいなら、おうちで英語に触れることに加えて、人と英語で関わる経験も少しずつ作ってあげたい。
誰かの英語を聞く。反応する。真似してみる。自分から言ってみる。伝わる。相手が答えてくれる。一緒に笑う。
そんな経験の中で、「聞いたことのある英語」が少しずつ「自分が使う英語」になっていきます。
ママは先生にならなくていい。「一緒に学ぶ」でいい
ここは、英語が苦手なママに一番伝えたいところです。
おうち英語と聞くと、英語が得意なママが、家の中でずっと英語で話しかけている姿を想像するかもしれません。
いやいや。そんなことできひんから(笑)一日中英語で話しかけようものなら黙ってる方が多くなります。
発音に自信がなくてもいい。
英語絵本をスラスラ読めなくてもいい。
分からなければ音源を使ったらいいし、先生に聞いたらいい。
Hello!
Good morning!
Yummy!
Let’s go!
そんな短い英語からで十分です。
一緒に歌ったり、絵本を開いたりしながら、「これって英語で何て言うんやろ？」がひとつ増えればいい。
親が教えるのではなく、子どもと一緒に学ぶ。
子どものために始めた英語で、ママも新しいことばを知る。
今まで言えなかった一言が言えるようになる。
英語を口にすることが、少しずつ特別なことではなくなっていく。
「英語が苦手だからできない」ではなく、「英語が苦手だからこそ、子どもと一緒に始めてみる」
そんな入り方があっていいと思っています。
0歳から5歳までの時間は、後から思うと本当に特別でした
小学生になった途端、我が家も生活が大きく変わりました。
学校がある。宿題がある。
他の習い事もある。友達とも遊ぶ。
だんだん親と一緒に過ごす時間も減っていきます。
だから今振り返ると、
0歳から5歳の間にできることをやっておいてよかったなぁと思います。
でも、それ以上に残っているものがあります。
小さい子どもとずっと一緒に過ごす毎日って、もちろんしんどいです。
時間に追われるし。全然言うこと聞いてくれへんし。こっちもイライラするし（笑）
でも不思議なことに、英語で子どもと遊んでいる時の写真や動画を見ると、
私、めっちゃ笑ってるんです。うふふふふ…って親バカ全開で笑っています(笑)
子どもたちにも、
「お母さん、英語の時は機嫌良かった」みたいな記憶があるようです🤣
その時は必死だったけれど、今振り返ると、「あの頃、穏やかに笑ってたなぁ」と思います。
英語が身についたことはもちろん嬉しい。でも、
親子で一緒に歌って、遊んで、笑った時間そのものが残ったこと。
それも、0歳から親子で英語をしてきてよかったと思う理由のひとつです。
姫路で0歳から親子で参加できるHappy
Peas and Carrots Playroomでは、姫路市で0歳〜3歳頃の親子を対象にした英語クラスHappyを開講しています。
Happyでは、
英語の歌、ふれあい遊び、英語絵本、身体を使った遊び、先生やお友達とのやり取りを通して、将来、英語を聞き、話し、人とコミュニケーションするための土台を親子で育てていきます。
一見すると、楽しい親子遊び。でもそのひとつひとつには、この先につながる目的があります。
そしてHappyは、子どもだけの英語教室ではありません。
ママも一緒に参加します。
レッスンで出会った歌やことばが、そのまま少しずつおうちにもつながっていく。
教室だけで終わらず、日常の中にも英語がある。そんな環境を親子で作っていくクラスです。
子どもと一緒に、英語の世界へちょっと踏み込んでみませんか？
今、「子どもに何か英語をしてあげたいなぁ」と思っているなら、
最初から完璧にやろうとしなくて大丈夫です。
我が家も始まりは、小さな英語遊びでした。
それがやがて、小5での初めての短期留学につながり、小6では世界中に友達ができ、今では英語がひとつの強みになっています。
でも、0歳の頃にそんな未来が見えていたわけではありません。
ただ、「この子には、英語を話せるようになってほしい」と思って、その時その時にできることを積み重ねてきました。
だから、「英語が苦手だから、私は無理」ではなく、
「子どもと一緒なら、ちょっとやってみようかな」から始めてみてほしいです。
今の「楽しい！」が、数年後どこにつながるかはまだ分かりません。
でも、
英語を使えるようになることも、
親子で一緒に笑った時間が残ることも、
どちらも大切にしながら育てていけたらいいなと思っています。
私たちピーキャロと一緒に、将来につながる英語の土台を親子で育ててみませんか？
私たちと一緒に遊ぼう！
一緒に学ぼう！
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